치매를 임상적인 원인별로 분류하면 본태성 치매, 혈관성 치매, 기타 이차성 치매로 나눌 수 있습니다.

본태성 치매는 아직까지 그 확실한 현대적인 원인을 알수 없지만, 나이가 들면서 증가하기 때문에 근본적인 면에서 보면 노화현상이라고 사료됩니다.

또 치매를 진행시키는 원인이 여러가지 있을 수 있겠지만 그 중에서 가장 중요한 것은 뇌를 사용하지 않음으로써 생기는 위축이라고 생각되고 있습니다.

혈관성 치매는 우선 고혈압, 당뇨병 등 동맥경화를 악화시키는 질환들로 인하여 뇌에 혈액을 공급해주는 여러 동맥이 협소해지거나 막혀
혈액흐름이 원활하지 못해 나타나는 뇌혈관성치매로서 중풍과 함께 오는 경우가 많다고 할 수 있습니다.

이차성 치매는 상기의 치매 외에 기타 뇌의 병변이나 전신성 질환 등 다른 질환으로 인해 이차적으로 야기되는 치매를 말합니다.